Partiendo de los datos en papel, vamos a analizar cuáles son las diferencias fundamentales entre estos dos modelos, ambos pertenecientes al mismo segmento de cámaras DSLR de Canon: EOS 500D vs EOS 550D. Aunque no es el objetivo de esta comparativa, también haré mención a la 7D ya que mucha gente va a comparar la 550D con la 7D.Entre ambas dista apenas un año, tiempo suficiente para que Canon haya lanzado la 7D y la 1D Mark IV, con nuevas mejoras que ahora han aplicado a la 500D.

De la 7D han tomado el sensor así como otros aspectos como mejora de enfoque y el sistema de medición.  Sin embargo, la 7D monta dos sensores digic IV frente a uno de la 550D, lo que ya de por sí justifica gran parte del salto cualitativo entre ambas cámaras.

Pero vamos a analizar las diferencias que hay sobre el papel entre la 500D y la 550D.

• Resolución. La 550D tiene 18 megapixels, frente a 15 de la 500D.
• Enfoque manual. En la 500D el enfoque manual se selecciona en el objetivo y es la forma predeterminada cuando trabajamos con el Live View. Sin embargo en la 550D el enfoque manual se selecciona siempre en el objetivo, por lo que cuando hagamos uso del Live View ya no estaremos tan limitados.
• La 7D permite realizar microajustes de AF, algo que ninguno de los otros dos modelos no.
• En cuanto al sistema de medición, el de la 550D está mejorado frente al de la 500D, trabajando con 63 zonas de medición en lugar de las 35 de la 500D. Además, el sensor de doble capa, al igual que la 7D, permite realizar una medición mucho más eficaz y realista al basarse en parámetros como la distancia, los colores… Sin embargo, entre la 7D y la 550D también hay diferencias. El porcentaje del centro del visor del que hacen uso para mediciones centrales  es menor en la 7D, lo que confiere mayor precisión a la hora de hacer la medición sobre zonas concretas. En el caso de la 550D, se usa el 9% en la centrada y el 4% en la puntual, mientras que en la 7D esos porcentajes son, respectivamente, del 9,4% y del 2,3%.
• La compensación de la exposición es de +/-5eV para la 550D y de +/-2eV para la 500, algo realmente útil ya que el rango dinámico que soportan los nuevos modelos es mayor.
• Otro de los puntos en el que vamos a notar diferencia es en la ISO. Tanto la 500D como la 550D van a dar unos valores extremos idénticos, yendo de 100 a 12600, pero la diferencia está en que en la 550D el ISO nativo va de 100 a 6400, mientras que en la 500D va de 100 a 3200. Esto se supone que implicará un mejor tratamiento del ruido en valores de ISO altos.  El incremento es de 1 paso.
• La velocidad de disparo más rapida que nos permiten ambos modelos es de 1/4000 frente a 1/8000 de la 7D.
• Visor. El visor que montan la 500D y la 550D es el mismo, mostrando la misma información. En la 7D, además de llevar un visor más grande, más claro y más preciso que abarca  el 100% de la imagen, también nos muestra un nivel de ayuda para la composición, algo que no incorporan las dos anteriores.
• La pantalla tiene mayor resolución, 1.040.000 pixels, frente a 920.000 de las otras dos. El tamaño es el mismo, 3″.
• La velocidad de sincronización del flash de las dos primeras es la misma, 1/200, frente a 1/250 de la 7D.
• Tanto la 500D como la 550D incluyen ajuste para reducción de ruido con valores de ISO alto, pero la 7D tiene mayor flexibilidad en este sentido, permitiéndonos realizar ese ajuste con 4 niveles de intensidad diferentes.
• La ráfaga de disparos rápida de la 550D es de 3,7 fps frente a 7fps de la 7D. Ésto, unido a una velocidad máxima más rápida de la 7D nos confirma que la calidad de construcción del obturador es mejor en la 7D.
• La 550D no permite configurar sistema de carpetas para almacenar los archivos, algo que la 7D sí.
• La personalización de la cámara es mucho menor en la 550D que en las otras dos cámaras. La 550D tiene 12 funciones personalizadas, frente a 13 de la 500D y 27 de la 7D.
• El cuerpo de la 7D va sellado contra agua y polvo como la EOS 1N, mientras que la 500D y la 550D no.
• La 550D permite conexión de micrófono exterior para la grabación de vídeo, mientras que la 500D no.
• La 550D permite el uso de tarjetas SD, SDHC y SDXC.
• El peso de las cámaras es otra variable que a muchos usuarios no profesionales les importa ya que influye en la comodidad y movilidad. La 550D tiene un peso de 530 grs frente a 480 de la 500D. La 7D pesa 820 grs.
• Por último, en cuanto al vídeo, la 550D tiene más posibilidades de grabación que la 500D y las mismas que la 7D.

Esta es una comparación sobre el papel. Como vemos, se han incorporado muchas mejoras que ya están en la 7D, pero hay varios aspectos muy importantes que nos muestran diferencias entre la 550D y la 7D, por lo que siguen siendo cámaras diferentes que pertenecen a segmentos diferentes.

Ahora toca esperar a ver pruebas de imágenes y comparar lo que dicen las características técnicas y lo que muestra la cámara.

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